他们回到辕门前时，恰值晚膳时间，汉军的大营篝火密布，烟雾腾腾，香气四溢。
耿忠与耿秉、耿恭两位从弟正在用膳，闻得越骑司马郑异求见，眉头登时一皱，向前来禀报的军士问道：“他带了多少人？可曾说出来意？”
“只有两人！郑异只说有急事相告，须即刻面见将军。”
耿秉与耿恭俱都一愣，放下手中的筷箸，抬头望向耿忠。
“区区一个白面书生，能有什么急事？且让他在门外耐心等着吧！”耿忠不耐烦道。
“诺！”那名军士出去，不多时便返了回来，道：“郑异说将军徒有虚名，要累死千军！”
“什么？他竟敢如此说我？”耿忠道，“传我话，说他就会逞口舌之利。行军打仗，百无一用。”
耿秉道：“这郑异有些古怪，不妨先见见他吧！”
耿忠不屑一顾，道：“徒有口舌之利，先让他把来意说明，再商议见是不见吧！”
宋都尉听完军士回复，登时心急如焚，对那军士道：“这耿将军真的不怕全军覆没？”
郑异微微一笑，道：“他的注意力全在臧信身上，根本不会想到济国会出兵偷袭。而且，此刻他听得是我前来求见，心思更加不在军事上，而是早已回到了数年前的京师宣德殿上。”
“此言何意？莫非他与郑司马还有私怨？”宋都尉道。
“不错，虽无公仇，但也算得上私怨吧！”郑异道，他转向那名报事的军士道：“快去回禀耿将军，就说如果是我统兵与对阵，此刻他的大军早已被烧得片甲不留了。”
接着，他又侧首对宋都尉道：“这话就得说回当年伏波将军的那件冤案上，耿忠之父耿弇接到在前线随马援出征的耿忠之叔耿舒的书信，信中所言对马援极为不利。耿弇见军情紧急，便将此信呈给先帝，不料被处心积虑的梁松所利用，终令马援蒙冤。多年以后，我审理此案为马援洗冤，将此事大白于天下，令耿弇与耿舒在世人面前十分难堪。不久之后，二人相继病逝。此刻，耿忠是在借题发挥，想把这口怨气发泄出去。”
宋都尉闻言，心中大急，却见那军士又已快步奔了过来，道：“耿将军说郑司马坐议立谈，无所不能，但实际上除了危言耸听，并无真才实学。他说，此营扎得安稳牢固，风雨不透，那臧信即便想用火攻，何来引火之物？真是痴人说梦！”
“再回去告诉耿将军，来此扎营对峙如此之久，他竟都不知对手是谁？若济王派出一支轻骑，走捷径，绕到他那‘安稳牢固，风雨不透’大营的侧后山林，点起一把火，他藏在莲台山里的那些粮草辎重就都成了引火之物。”郑异道。
那名军士连忙又跑了回去，时辰不大，营门忽然大开，从内奔出一队汉军，分列两排，然后闪出三员器宇轩昂的汉将，阔步走来。
郑异曾见过耿弇与耿舒，后来在荥阳城头也遥望过这三人，知道来人是耿忠兄弟。
耿忠等人走到近前，看了看，当即对郑异深施一礼，道：
“看仪表，这位定是郑司马，末将耿忠，见过郑司马！”
身后的耿秉与耿恭也分别见礼。
郑异还过礼后，也谦虚了一句，道：“同在陛下驾前为臣，将军何必如此多礼？”
耿忠道：“郑司马适才一言惊醒梦中人！只是不知郑司马所虑，可否有依据？那济王与耿忠素无往来，无冤无仇，为何要派军偷袭，从背后插我一刀。”
郑异指着右侧的莲台山道：
“来之前，我等已循着此山一路向东南方向探去。它连绵百里，尽头便是济国！山中曾经有路，可过军马，后长期不用，逐渐荒废，故此未在地图之上显示。正在探察之时，忽见济国王城方向有一支军队杀出，个个手执火炬，料是为耿将军而来。若及时遣军迎战，当还来得及。”
耿忠闻言大惊，道：“郑司马所言可是属实？来军约有多少人马？”
郑异道：“将军莫慌！郑异所言，句句都是亲眼所见。来军人数虽然不少，但本意是前来偷袭，意在出奇制胜，如今既已不足为奇，那岂不反成为囊中之物？”
耿忠道：“那我即刻调兵，设下埋伏，将其一举歼灭！”
郑异道：“将军可先派出细作，前去莲台山中探察来袭敌军动静。不过，只是将目光聚于来袭之军，将军的胃口未免有些小了吧？”
“郑司马有何妙策？”一旁的耿秉见他话中有话，连忙问道。
“三位将军有没有考虑过，济王派军来袭汉军背后，而汉军正前面的郎陵侯是否已然知晓？”郑异道。
“按道理，臧信不是这等背后偷袭的诡诈之人，应该不曾知晓；但济王的大军既然已经出动，若与郎陵军无有呼应，似乎又不合情理！郑司马有何高见？”耿忠问道。
“我意是，无论他们有无呼应，我军都应做好他们已有勾连的防备，并据此施以反击，力求达成一石二鸟之效。”郑异道。
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