王恭厂深处，一破屋内。
在刘老爷家忙碌一晚上的小四，睡眼惺忪就听见屋外远处似乎有些嘈杂，还伴随着不少人走路的声音，恍惚开口说道。
“师父，我怎么感觉外头好像来了大官了呀。”
“小四啊，我说你操着这是什么心，就不说你来这王恭厂才几个年头，就是你师父我在这摸爬大半辈子了，也没说见个啥大官，好好睡一觉吧，晚上还得给刘老爷家干活呢。”
小四心里原本那些疑惑随着师父的一句话就打消了，翻身扯了扯已经有些发黑的棉絮被子，翻身又睡了过去。
可还没等师徒二人再多睡几分钟，房间大门就被从外踹开了。
“老王头，快出来，天子圣驾到了，皇爷来王恭厂了。”
老王头一听这话，虽说有些难以置信，但还是第一时间就拍醒了身旁睡的正香的小四儿。
“小四，快起来，真让你说中了，皇爷来了。”
“啊...师父..皇爷能来咱们这小小的王恭厂？”
“废话那么多作甚？快起来穿衣服，把我那套整洁衣服拿出来，皇爷来了可不敢穿的破衣烂衫的，不然那可麻烦大了。”
小四也是个机灵孩子，急忙从炕上跳了起来，给师父寻衣服去了。
待二人收拾齐备，战战兢兢的走出门后，却发现皇爷正在加工火铳的棚子里饶有兴致的看着。
远处，王恭厂主管谢德庆此时也是有苦说不出。
早知昨晚说什么也不去那胡同喝花酒了，此刻自己还有些晕头转向，生怕皇爷说些什么自己答不上来。
那可就坏大事了。
怕啥来啥。
只听朱由检开口说道。
“这王恭厂现在可还能做火铳？”
谢德庆只是支支吾吾..一时间说不上来。
而薛凤翔止不住的打眼色下，谢德庆也会意说道。
“回皇爷的话，王恭厂目前开工后仍能造出火铳，就是这卷铳管耗工巨大，熟练的匠人一个月也最多能卷出两个合格的铳管..”
一个工人一个月能生产出两个铳管？
虽然在朱由检听来似乎是有些少了，但手工活计就如同谢德庆所说一样，的确是偏慢，也属正常。
故而点点头也算同意此话。
只听又问。
“那王恭厂内还有多少可用工匠？”
谢德庆此时内心可谓是叫苦不迭，眼神不自觉的向薛凤翔飘去，想要求救一番，但只见薛凤翔在听到这个问题之后。
也是眼看脚背，装聋作哑起来。
“回...回皇爷的话，王恭厂内在册匠人还有九百八十余人..”
“还有九百八十余人嘛，挺好，传下去叫这些工匠们都出来，朕想看看大明朝王恭厂的能工巧匠们。”
见朱由检兴致勃勃，谢德庆哪敢再不说实话。
瞬间瘫倒在地，跪在地上说道。
“皇爷..这王恭厂在册九百八十余人不假..但这只是在册..现王恭厂内恐怕..只能召集工匠不过三十...”
其实这话，朱由检也算得上是明知故问，毕竟早些时候问薛凤翔的时候，大概就心中有点数了。
王恭厂内的工匠数目指定不全。
但九百八十余人剩三十。
这可实在是大大出乎意料。
“其他人呢？”
“回皇爷的话..这王恭厂早已近两年没曾接过兵部单子..工部银子又拨不下来..很多工匠再次实在难以养家糊口..小臣便擅自做主..容他们外出做些活计..”
虽说逾越了制度，但想想明末这些工匠的遭遇。
朱由检也就没有再逼问下去，毕竟能出去做活，保存这些工匠们，能吃饱肚子也算做了好事。
便说：“朕不怪你，只是想知道这其余的工匠可还能回来？”
“应..应该能回来，但有些..工匠已被京城一些老爷家里买了去了..恐怕要找回来有点难度..”
“买了去了？人非草芥，岂有任凭买卖之理？谢德庆你给朕好好说说，这到底是怎么一回事。”
“人非草芥，自然不能买卖，可皇爷这也架不住这自己卖自己的呀，且这些工匠们大多投奔卖去了这京城有头有脸的大户人家，小的就算是想拦也拦不住啊...”
“皇家工匠也得吃饭不是..”
是啊..皇家工匠不也得吃饭吗？
当朝廷养不住的时候，出去寻些私活看起来也符合人情常理。
可朱由检却不能这么想，虽说前头天启帝即位时忽视了王恭厂，让工匠们生活陷入困顿，
可眼下，米涅步枪的生产才是重中之重。
不能怠慢。
所以，还是得想办法把这些大明朝可谓顶尖的火器加工工匠们找回来，毕竟这些工匠大多都是有真本事的手艺人。
“朕理解出现这样的事情也不是你谢德庆所能掌控的住的，可不能再任由此事继续蔓延下去，给你三天时间把朕的这些工匠们一个不落的给朕找回来，则既往不咎..”
“臣遵旨..”
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