桥瑁是桥玄的族人，于是刘备便让曹操客串一把传令使者，带着朝廷的圣旨前往兖州劝说桥瑁出兵威胁袁绍，跟随朝廷一起行动。
桥瑁没什么太多的犹豫。
要说袁术覆亡之前，他多少有点想法，但是袁术袭杀宗室之后，他就彻底没有这样的想法了，之后陈留郡和梁国奉朝廷命令出兵围剿袁术的时候，桥瑁也没有做什么阻碍。
这一次为了对付袁绍，朝廷需要用到兖州的力量，这让想要和新朝廷建立关系却苦于没有门路的桥瑁非常高兴，于是盛情款待了曹操，与他谈笑风生，并且敲定了对袁绍用兵的事情。
与此同时，曹操还奉刘备的命令，前往泰山郡拜见归隐的鲍信，劝说鲍信重新出仕。
对于何进被杀的事情，鲍信觉得有些恐惧，面见曹操的时候，流露出了担忧的情绪。
曹操对此只是大笑。
“您在何进造反之前就离开了何进，没有继续担任职务，归隐山水之间，就算是何进造反了，和您又有什么关系呢？您的族人鲍鸿为平定何进、袁隗之乱立下大功。
他向大将军推荐、保举您，希望大将军不要追究您的责任，大将军已经认可了，所以才会派遣我来担任使者邀请您出仕，对大将军的诚意，您难道感觉不到吗？”
对曹操的劝诫，鲍信甚为欣慰，也不矫情，直接接受了任命。
“大将军雅量高致，对我这样的罪人都能容忍、任用，我又有什么能够推辞的呢？我愿为大将军效力！”
曹操大喜，于是当场宣布任命鲍信为东郡太守，让鲍信在东郡整兵备战，与兖州刺史桥瑁一起，时刻准备对付袁绍。
十月中下旬，兖州刺史桥瑁和东郡太守鲍信在东郡的东武阳县屯兵备战，做出向北威慑袁绍的架势。
至此，冀州包围圈形成了，因为袁氏的叛逆造反、倒行逆施，加上刘备成功剿灭袁术的战绩，天下间已经没有人相信袁绍还有未来了。
所谓墙倒众人推，袁氏的覆灭已经是板上钉钉的事情，之前跟随袁氏的人都将被清洗掉，之前没有跟随袁氏的人则在暗自庆幸自己没有被袁氏的话术给冲昏了头脑。
现在听从雒阳朝廷的话已经不是什么下注、押宝了，而是正常行为，讨伐袁术作战以后，雒阳朝廷的权威已经基本上确立了，现在对付袁绍，是加强局。
在这样四面围攻的前提下，袁绍的焦虑可想而知，那些因为跟着他一起清洗宦官产业而获得巨大利益的家伙们也是相当的焦虑。
赚钱一时爽，清算火葬场，这种感觉他们现在算是能体会了，但是想要改变局面已经是不可能的事情了。
雒阳朝廷不可能原谅他们，反宦官虽然是政治正确，但是政治正确大不过十万精锐中央汉军。
而且更要命的是，袁术被打败、汝南被清算的消息也传到了冀州，这下子袁氏兄弟一南一北互相呼应的局面算是一去不复返了。
袁氏的老巢被覆灭，根都被刨掉了，袁术在雒阳被五马分尸，一家老小被雒阳天子下令全部斩首以告慰先帝、二宗王在天之灵，袁绍算是彻底的孤军奋战了。
四面受敌，没有援手，孤军奋战。
在这样的情况下，袁绍似乎已经陷入了死局之中，但是人到了生死存亡的时候，总是能爆发出最后的力量用以求生，袁绍当然不会等着刘备来给他上五马分尸的套索，所以，他要挣扎。
不仅是他那些跟着他一起赚宦官钱的家伙们也在努力挣扎，各种设想各种争取，就是为了能够获得盟友以搅动天下局势。
重要谋士田丰为他设计，让他放弃在内部找盟友，转而向外部寻找盟友。
内部多少需要在乎一点天下人的风评，心眼子更多，外部则更多倾向于实际利益，只要给钱给得够多，他们就是你的盟友。
比如鲜卑人，比如匈奴人，他们都可以成为袁绍翻盘的帮手，也只有他们能够成为袁绍翻盘的帮手。
(本章完)
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