老公残疾，公公患癌，给这个家庭致命的打击。麟柳感觉压力很大，晚上没休息好，一大早起床，来到村外幽僻的沟渠旁，打几套拳，发泄心里的压抑。
路过的大顺，发现麟柳打拳，悄悄地倚在大柳树下，专注地观看。麟柳麻利的动作，引起他惊喜的神色，情不自禁地跟着伸胳膊伸腿，很陶醉的样子。
大顺不小心，耍出了声音，麟柳发觉，走了过来。
“大顺，看我干嘛？别人看到多不好。”麟柳说。
“佩服，佩服。”大顺说。
“你和胭脂结婚后，生活还不错吧。”麟柳问。
“还不错，谢谢你给操心了。”大顺说。
“像你这样的人中之凤，嫁给夏天这样的人，真是可惜啊！”夏天稍激动地说，似乎像说内心话。夏天本来正迈步离开，听到这话回头看了一下，没说话，正想继续走。
“众里寻他千百度，那人却在灯火阑珊处。”大顺朗声吟诵，麟柳回眸再看，大顺已往回走了。麟柳揣摩大顺朗诵的词，似有所觉——大顺那么优秀，却30岁才结婚，这在农村属于老龄青年了，已经走到打光棍的边缘，他原来大概也在寻觅理想的爱人，始终寻觅不到，迫于外界压力，只能降低择偶标准；但等到婚后再遇到符合当初标准的人，已为时已晚，只能莫名怅惘。
麟柳一边走一边想，一路走来，体会与感慨太多。一个美丽女人遇到的诱惑太多，一定要把持方向，才不会沉沦，才不会误入歧途，这需要坚强，需要勇气。但麟柳本来想在创业路上闯一闯，但一次投资失败，让生意搁浅，再次打算创业，老公出事，公公患病，难有机会再次下海。麟柳心里叹一声：“麟柳，你的路好难走！”
回到家，麟柳看到夏天的弟弟秋天回来了。
“秋天，你怎么回来了？还不到星期天啊。”麟柳问。
“嫂，我听说爹得了这病，哥又出了事，家里缺少干活的，我不想上学了。”秋天说。婆婆圪针在一旁揉着红肿的眼睛。
“那可不行，再过两年你就考大学了，你成绩那么优秀，怎么不上学呢，别说傻话了。”麟柳责怪地说。
“我得帮衬家里啊，要不然一家人怎么过？”秋天说。
公公发出的疼痛声音从屋里传出来。麟柳咬牙说：“天塌下来，有嫂子顶着，你坚持上学，其他的不用你管了。”蹲在地上的秋天啜泣。
公公的癌细胞已经扩散到胸膜，引起疼痛。麟柳给公公服药完，又实施了针灸。公公缓解了疼痛。
老实巴交的公公有气无力地说：“麟柳，俺平时很少说话，可俺心里啥都明白，你婆婆那瞎脾气，慢待你了。俺一家人都对不住你啊。你是个好闺女，夏天哪辈子烧的高香，能娶到你，可那孩子不争气，委屈你了……”麟柳看着这奄奄一息的公公，听着这朴实的话语，心里感动，说道：“爹，可别这样说，麟柳能嫁到咱家来，又有您这样的老实、实在的公公，这是麟柳的福气啊！”
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