崇祯道：“高阁老的意思是说，大明已然进入垂暮之年？”
高弘图点头道：“自从周朝礼崩乐坏之后，一个王朝的寿命大抵在两百到三百年间，大明自太祖开国至今，已然享国二百七十又七载，诚然暮年矣。”
崇祯道：“按照高阁老的意思，大明的死亡已然不可避免，那你们东林党为何至今还死保着大明朝？这么做又是为了什么？”
高弘图肃然道：“自然是为了汉家衣冠以及儒家宗庙。”
“那朕明白了，你们保的不是大明，是汉家衣冠及宗庙。”崇祯笑了笑又说道，“也就是说，对你们东林党又或者文官群体而言，换朝廷其实没什么，换皇帝就更不在话下，但是汉家衣冠宗庙不可废。”
“意思就是这么个意思。”高弘图叹口气，又道，“但是老臣其实并不希望大明覆亡，因为自古以来，得国最正未有出于我大明之右者，包括老臣在内，其实所有的东林党人乃至于所有的文臣，都在竭尽全力延续我大明之国祚。”
“朕也想延续大明国祚，你们为何就是不允？”
崇祯脸色一沉，质问道：“你们真就如此肯定，你们能够做得比朕更好？”
高弘图哂然道：“圣上一人做得再好又有何用？你能保证太子也做得好？既便太子也能做好，你能保证太孙也做好？”
崇祯道：“这自然是不能，又岂能有代代英主？”
高弘图：“所以，皇帝垂拱而治，实则士大夫当国秉政，乃是保证汉家衣冠及儒家宗庙长久不衰的唯一良策！因为皇帝选材范围太小，不可能保证代代都出英主，但是内阁辅臣却是由千千万万个文臣中选拔而出，皆堪称英才！”
这一点，崇祯其实也是承认，大明朝的内阁制度确实已经是相当先进。
高弘图的这一番话也确实切中要害，要想皇帝代代都出英主实在是太难了，但是内阁辅臣却肯定是文官中的精英，要不然也不可能爬上高位。
到了这，高弘图的政治理念已经呼出欲出——那就是皇帝垂拱、内阁当国。
说得再直白一些，就是把皇帝当成吉祥物供起来，治国就交给士大夫内阁。
所谓的汉家衣冠，所谓的儒家宗庙，全都是幌子，士大夫内阁当政才是其本质。
如果有哪个皇帝威胁到了内阁当政，就干掉皇帝，如果朝廷威胁到了内阁当政，那就换个朝廷也不是不可以。
这是个极致的实用主义者。
“哈哈，高阁老终于说出了心里话。”
崇祯哈哈一笑说：“所以高阁老才非欲除朕而后快？”
“对。”高弘图此时也是丝毫不避讳，点点头说道，“因为圣上你要学永乐大帝，因为你要破坏大明来之不易的内阁当政。”
崇祯脸上笑意敛去，肃然说道：“那么问题来了。”
“有宋一朝行的便是文臣当政，士大夫的权力不可谓不大，宋代皇帝也堪称垂拱而治的典范，可为何最终却还是灭亡了呢？”
“宋亡之后，汉家衣冠还有儒家宗庙都保住了吗？”
“还有我大明自宣宗朝之后，也是内阁当政，可为何国势也是江河日下，最终连京师都丢掉？若不是朕，徐州早已失守，没准江南半壁也早已经沦陷。”
“若是建奴铁蹄南下，高阁老以为还能保住汉家衣冠及儒家宗庙？”
“高阁老该不会以为，建奴蛮夷也会采纳你们推崇的士大夫内阁当国吧？”
高弘图的眉头一下蹙成一团，因为崇祯的这几个连续发问，把他给问住了，让他一时之间难以回答上来，或许永远也回答不上来。
“高弘图，回答不上来了吧？因为你根本没看到问题本质。”
崇祯哂然一笑，又道：“汉唐之亡，非亡于文武并重，宋明之衰败，也不是败于以文制武，这都不是问题。”
(本章完)
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