十天之后，鲁肃来到了襄阳，向刘表上了拜帖。刘表一看是陈飚的人，心中又惊又怒。六天前，他收到消息，江夏黄祖败亡，江夏被陈飚所据，心中大惊。江夏位于荆州东北面，一旦丢了，就意味着陈飚随时可北攻章陵，进而威胁南阳，如渡江到汉津口，亦可北上威胁襄阳，南下进逼南郡，这威胁太大。好在，陈飚兵力有限，暂时还不敢染指荆州。
他正忧心忡忡，如今陈飚却派使者前来，不知用意何在。刘表召集手下能人，商讨此事。
“诸位，居巢匪徒陈飚已夺江夏，欲威胁我荆州之地，如今陈飚派使者前来，不知用意何在，诸位有何意见？”
“陈飚刚占据江夏，兵力不足与我军一战，他派人使者前来，恐怕是畏惧我荆州军队锋芒，前来求和。”说话的是蒯越，蒯家是荆州大族，当年刘表入荆州时，蒯越与其兄蒯良支持刘表，出力不少。如今蒯越深得刘表的信任。
刘表帐下水军将领蔡瑁也站了出来：“州牧，陈飚占据江夏之地，已威胁到我荆州，趁他他兵力尚少，我等当出兵讨伐，夺回江夏。我赞同异度先生的说法，他派人前来，无非是畏惧我军攻打。但如我等不出兵，必错失良机，请州牧尽快发兵。”
蒯良也出来说：“陈飚派来使者，目的显而易见，但州牧待人一向仁和，仍需接待使者，州牧不妨将其打发走，至于出兵之事，事不宜迟，请州牧把握战机尽快出兵。”
蒯越、蒯良、蔡瑁三人均强调要尽快出兵。其余在场之人如王粲、韩嵩、伊籍等，要么还年轻，要么不是荆州核心成员，没有话语权，便保持了缄默。刘表心中一松，也做出了出兵的决策。
“好，我荆州出兵江夏，讨伐陈飚，夺回江夏，然这兵应该怎么出？”
蒯越和蒯良两人看着蔡瑁，蔡瑁被刘表任命为镇南将军军师，又掌管水军，在军中只在刘表之下。蒯氏兄弟的意思明显，让蔡瑁出主意。
蔡瑁想了一下，便说：“我军南阳大军需防曹操，南郡军队需防益州，均不可轻动。因此，只能动用其他军队。我军当水陆并进，陆路，抽调襄阳大军三万，由张允将军率领，通过章陵郡进入江夏，攻却月城。水路，让驻扎在长沙攸县的刘磐公子、黄忠率两万兵北上至汉津口，以水军攻击夏口港，水陆并发，其一获胜，便可夺回江夏。”
蒯越对蔡瑁的建议有些疑惑：“刘磐公子驻扎长沙攸县，乃有要务，一则孙策在谋扬州豫章，恐孙策趁机杀入荆州之地，二则长沙太守张羡态度不明，明面上尊州牧之令，实则阳奉阴违。如此轻易调动攸县之兵，恐留下祸患？”
“张羡仅几千兵力，不成气候，他态度不明，乃与曹操暗通款曲，然曹操正全力攻打徐州，吕布乃世之虎将，曹操克之不易，短则一年半载，长则数年不能攻克。没有曹操蛊惑，张羡只能老老实实。豫章地形复杂，易守难攻，孙策虽勇，但非一年不能克，哪有精力入荆州。”
“我荆州军水陆并进，兵力于江夏三倍以上，破敌只需一两个月时间，攻克江夏后，再令刘磐公子回军攸县，亦来得及。”
如果陈飚也在，听了蔡瑁的话，定会大跌眼镜。蔡瑁显然高估了自己，低估了曹操和孙策。在历史上，曹操攻克吕布仅三个多月时间。按历史上的时间来算，曹操此刻已经拿下徐州了，只是刘表远在荆州，还不知道情况。反倒是，原本历史上孙策夺豫章很顺利，如今因陈飚的存在，变得充满了不确定性。
蒯越和蒯良兄弟听了蔡瑁的话，连连点头同意，刘表看到两人点头，便也同意了下来。荆州内部，对于江夏之事，终于达成统一的意见。蔡瑁急着安排出兵事宜，已先行告退。
随后，刘表让人把鲁肃带了进来。
“拜见刘将军。”刘表被朝廷封为镇南将军，鲁肃便称他为将军，而不是州牧。
“嗯，你是谁？”
“我叫鲁肃，奉我主陈太守之命，前来拜见将军。”
“哈哈哈哈！”刘表笑了起来：“陈飚不过是一土匪，居然敢自称是太守？真是不知天高地厚。”
刘表如此讽刺陈飚，让鲁肃心中恨意顿起，他又朝刘表施了个礼：“两个月，肃拜见黄祖，他亦曾如此嘲讽我家主公，如今他却在大牢里。”
“放肆，在州牧面前，你竟敢如此胡言乱语？”一名武将看到鲁肃反讽刘表，心中一怒，便上前回骂了一句。此人名叫蔡和，是荆州的一名将领，也是蔡瑁的族弟。刘表手下之人听到鲁肃的话，也都是脸色铁青。
”哼！你主夺了江夏，竟敢派你来襄阳，看来是让你送死来了。“蔡中也不甘示弱，他也是蔡瑁的族弟。
“肃不过是一无名之辈，死就死了，何惧于你？”
反倒是刘表镇定了下来，不再冷嘲热讽：“哦？你既是陈飚所派，所来为何事呀？”
鲁肃还以为刘表生气，却没有等到，看来刘表还挺有涵养的。他只好又向刘表抱拳施礼：“几个月前，江夏郡黄祖曾遣兵进入庐江之地，掳掠百姓，后被我主率军击溃，半个月前，我主率军击破却月城，占据江夏，江夏乃荆州地界，我主与黄祖因私怨而攻伐，今我主获胜，便派我前来襄阳，向刘将军说明情况。”
“哼！你主陈飚仗着兵强马壮，攻略了江夏，却诬陷江夏太守黄祖，这是何等卑鄙的行为？陈飚何曾把我放在眼里？”
鲁肃感到有些为难，他以私怨为陈飚攻略江夏找借口，但刘表又不是傻子，怎么可能相信这种说辞呢？
“刘将军请勿恼怒，我主无意占据江夏，只因与黄祖有私怨，才不得已而为之。攻破江夏后，我主本想趁势占据章陵，但又担心将军误会，故让肃前来襄阳，一则表述我主与将军修好之意，愿奉上重礼，二则希望我主想把章陵归还给将军，以表达我主之意，还望将军考虑。”说完，鲁肃递上一张左伯纸，上有礼物清单。
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