他们走进清江楼，里面灯火通明，犹如白昼，花木扶疏，美不胜收。
所用的器具均是琼筵玉盏、金樽银榼，四周更是珠帘翠幕，极尽奢华。
诚意伯事先打过招呼，楼主深知这些人身份尊贵，不敢有丝毫怠慢，亲自迎接贵客上楼。
迎面正好有个男客搂着一位衣着华丽的女子下楼，那女子身后跟着一群婆子丫鬟，有的捧琴匣，有的拿毡包，有的端香炉，好不气派。
沈昭好奇地问：“这是哪家夫人？”
叶晟常年混迹于勾栏瓦舍，对此早已习以为常，笑着回答：“她可不是什么夫人，而是出来应条子的。”
“应条子？”沈昭的好奇心登时就被勾了起来，“那是什么意思？”
崔颢瞪了他一眼，显然嫌他多嘴。
叶晟浑不在意的说：“既然出来，就得了解民情，这又不是什么不能说的事。”
沈昭心中隐隐有了猜测，但还是不太确定，小声问道：“你说的可是风尘女子？”
叶晟微微颔首，继续解释道：“风尘女子也分三六九等，最底层的被称为老妈堂，她们大多容貌欠佳，年龄较大。而高一等的被称为倌人，你刚才见到的那位正是怡红院的头牌，名叫缪苏。”
沈昭对青楼充满好奇，追问道：“那应条子又是什么意思？”
崔少卿眉头紧锁，一脸严肃地训斥道：“阿昭，你是大家闺秀，怎能问这种问题？”
沈成安最听不得他说话，立刻反驳道：“有些人满嘴仁义道德，却一肚子男盗女娼。怎么？寡廉少耻的事你能做出来，我妹妹却不能问了？”
崔少卿被质问的脸色铁青，阿昭跟他在一起的时候最是循规蹈矩，现在却越发不守规矩了。
“就是！”叶晟迅速将崔少卿挤到身后，接着讲：“妓……哦不，风尘女子让客人留宿，就叫做住居；如果应邀外出，则称为出局。出局必须由客人写请柬，也就是所谓的局票，俗语称条子，因此应召陪客也就被称为应条子。”
崔少卿再也按捺不住心中的愤怒，激动地说：“三叔，你也不管管，怎能任由阿昭接触这些低俗不堪的事情！”
秋娘第一次见崔少卿如此激动，神情复杂地看向沈昭。
少卿明明说他和沈昭只是家族联姻，对她没有什么私情，没有私情会在意这些细节吗？
崔颢浅笑着问：“叶晟不讲，难道她就永远不知道了吗？”
叶晟连忙随声附和：“就是，现在知道，总比以后夫婿在外面寻花问柳被捉奸在床的时候知道好。”
话音刚落，他突然捂住嘴巴，转头望向崔颢。
哎呀呀，自己这张臭嘴今天怎么老说错话！
沈昭的夫婿不就是崔颢嘛......
崔颢无奈地抚了抚额头，叶晟是不是出门只带了嘴，把脑子忘在家了。
沈昭的笑容却格外灿烂，叶晟真是个奇才，她都有些相见恨晚的感觉。
“叶公子大才。”
叶晟不好意思地挠了挠头，腼腆笑道：“我只是略知一些市井之事罢了，算不得大才。”
崔颢靠近一步，在她耳边轻声说道：“我不懂，是因为我从不入勾栏。”
叶晟的脸顿时就垮了，他感觉自己一下子被好友钉在了耻辱柱上。
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