这一举动引起了不小的不满，大家辛辛苦苦做的菜主人竟然没尝过，让他们觉得不公平。有人小声议论道：“何家父子不过是靠带来的食材稀奇，看看他们做的东西，刺身、炒饭、清蒸，要什么高超的厨艺啊？”
“对啊，一点技术含量也没有。”
“如果他们赢了，我真的不服。”
“我也不服。”
服装厂厂长李铭对李怀德说：“听到了吧，大家都不服气。”
李怀德对何雨柱的厨艺非常有信心，回答道：“不服可以再比一场啊，不过赌些什么呢？总不能白干吧？”
“好，如果他赢了，今年我们厂的工作服全部包给你们！”
“笑话，我们厂的工服本来就是你们厂负责的。这样吧，拿布票出来，要不了太多，一百米就可以了！”
一百米的布票，对一个服装厂厂长来说，简直就是小意思。但是，如果是个人拥有的话，那就算是不少了。毕竟，在困难时期，成年人每年只能分到大约一米五（五尺）的布票，每尺约为0.33米。即便现在情况好转了一些，一年也只有五米左右的布票，相当于十五尺。这么算下来，这一百米的布票已经足够二十个人用上一整年了。
而且，这还不止如此。李铭对李怀德说道：“我已经拿出了这一百米的布票，你也得出点啥吧？”李怀德想了想，回答道：“好，我这儿有一张自行车票，谁能赢了就是谁的。”接着，刘老的儿子也加入了进来，说道：“我是主家，我也得凑个热闹，我贡献五十斤肉票。”
这样一来，一百米布票、一张自行车票和五十斤肉票加在一起，确实是一笔不小的财富。大家顿时都振奋起来，个个充满了斗志。吴唯问：“我们要比赛什么项目？”李怀德说道：“就各显神通吧，但不能用自己的材料，你们可以去仓库选，选到什么就做什么。”
于是，大家都跑到仓库开始挑选食材。但是由于前面已经准备了十桌的酒席，剩下的材料并不多。最先冲进去的人一把就抢走了几乎所有的肉，因为只剩下了一两斤。这种情况下，后面的就只好空手而归了。毕竟现在这个时代，人们对肉类的需求极大，肉当然最受欢迎。
何雨柱没有和其他人争，而是挑了大家都不屑一顾的茼蒿。当他们在争夺食材的时候，外面的客人已经开始用餐了。今天的主要活动毕竟是刘老的六十岁寿辰，厨艺比拼只是一个小小的插曲，不能喧宾夺主。
何大清看到何雨柱只拿了茼蒿回来，不禁抱怨道：“你咋就拿了这点东西？这能做啥？”何雨柱笑了笑，回答说：“做个老醋茼蒿。”何大清有些疑惑：“这东西有人吃吗？你看人家都是做的红烧肉、宫保鸡丁，你用茼蒿能胜出？”何雨柱笑着说：“你看看外面吧。”
“外面有什么？”何大清不解地问。
“客人们都在享用餐席，等他们吃饱了我们才开始比试。他们都已经吃过丰盛的酒席，哪里还有胃口吃我们的菜？我做一道开胃爽口的老醋茼蒿，说不定还能让他们再多吃点。至于他们做的那些重口味的红烧肉、宫保鸡丁，就算想吃，也恐怕吃不下多少了吧！”
何大清恍然大悟，笑道：“还是你聪明，对，都吃了这么多丰盛的大餐，哪还有心思吃这些油腻重口味的菜！”
其他厨师显然都没有考虑过这个细节，他们只想着现在大家普遍缺少脂肪和调料，所以选择了重口味的菜。或许也有少数人意识到了这一点，但他们的菜已经下锅，此时再改也来不及了，只能硬着头皮继续做下去。
再比一场
寿宴告一段落，刘老提前回到了卧室休息。唯有他的儿子刘进还在忙碌地收尾。
尽管庆祝活动已正式结束，许多宾客仍旧没有离开。原因很简单——一场厨师之间的技艺比拼正在筹备之中，他们不愿错过这一难得的好戏。在这个娱乐匮乏的时代，没有网络、手机，只有少数富贵家庭才能享受稀少且昂贵的电视节目。对于大多数百姓而言，夜晚降临之后，唯一的乐趣似乎只有家庭成员的增加。因此，能有机会参与这样的聚会，大家自然不会轻易错过。
刘进对着满屋子的宾客解释道：“想必各位都已经知晓，接下来有一场别开生面的烹饪比赛等待着大家。目前所有的菜品都已准备就绪，将会有专门的工作人员将它们送至前排。
每位大厨准备的菜肴各不相同，获胜规则也异常明了——首先被吃完的一盘即代表该名选手获胜。现在，请各位嘉宾尽情享用，但为了保证每位来宾都能品尝到每道菜，规定每人每样只能品尝一勺。
我知道大家已经急不可耐，那么，现在就开始吧。”
送餐者并非参赛者本人，而是刘进特意聘请的服务员，确保无人知道每道菜肴背后真正的主人，以此消除可能出现的人情偏袒。
很快，十种不同风格的菜品陆续摆上了桌面。
嘉宾们立刻聚集过来，准备欣赏这一桌精妙绝伦的佳肴。
但在这一众重口味的肉类佳肴中，突然摆放了一碟清爽的老醋茼蒿，瞬间成为了所有人的焦点。
“刚才我已经吃的很饱了，再来点肉怕是消化不了。正好可以试试这盘蔬菜。”
“我也有同样的想法，刚刚油腻的肉类实在过多，换换口感也好。”
几乎所有在场宾客都不谋而合地选择了用第一筷尝试这盘特别的老醋茼蒿。
不远处注视这一切的大厨们看到了这一幕，心中五味杂陈，充满悔恨。
“我怎么这么糊涂，只考虑到大家平时可能缺少脂肪的摄入，却没有想到今天的宴会本身就已经足够丰富了。”
“要是我能早点意识到这一点，肯定就会做出几样清新的小菜。”
“说起来容易，做到时却不那么简单。不过确实，老醋茼蒿并没有什么难处，主要是思考的方向不对。”
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