董承疑惑不解，将玉带放在桌上，反复检查。
过了很久，董承感到疲倦，正想趴在桌上休息片刻，忽然灯花掉落，烧到玉带的背衬。
他赶紧扑灭火焰，却发现衬里被烧破了一处，隐约露出白色的绢帛，上面还可见血迹。
董承惊讶万分，立即取刀小心拆开，发现其中藏有天子以血书写的密诏。
诏书内容如下：
诏曰：
朕闻人伦之大，父子为先；尊卑之别，君臣为重。
近日操贼弄权，欺压君父；结党营私，败坏朝纲；敕赏封罚，悉不由朕主。
朕夙夜忧思，深恐天下将倾。
卿乃国家重臣，朕之至戚，应念高祖创业之艰难，纠合忠义之士，殄灭奸党，复安社稷。
如此，则祖宗有幸，天下幸甚！
朕破指洒血，书诏付卿，再三慎重，切勿辜负朕意！
建安四年春三月，诏。
董承读罢，涕泪交加，感慨万分，整夜难以入眠。
第二天一早，他再次来到书院中，将诏书反复查看，却苦无良策。
于是将诏书放在桌上，低头沉思如何除去曹操。
沉思未定，竟伏在几案上睡着了。
忽然，侍郎王子服来到书院，门吏因王子服与董承交情深厚，未加阻拦。
王子服进入书院，见董承伏几而眠，袖下压着一角素绢，露出“朕”字。
王子服心生疑虑，悄悄取出观看，发现正是天子的密诏，于是藏在袖中，唤醒董承道：
“国舅真是好心态！”
“这时候竟还能睡得安稳！”
董承惊醒，发现诏书不见，顿时魂飞魄散，手足无措。
王子服冷笑道：
“你想杀曹操？”
“我这就向他告发！”
董承急忙跪地哀求道：
“兄长若如此，汉室危矣！”
王子服答道：
“我只是开个玩笑罢了。”
“我祖宗世代受汉恩，自然有忠心。”
“我愿助你一臂之力，共除国贼！”
董承大喜，说道：
“兄长有此心，实乃国家之福！”
王子服说：
“我们当在密室中立下盟誓，各舍三族，以报答汉君。”
董承取来白绢，率先书写姓名，并按下手印。
王子服也随即写下姓名。
王子服说道：
“将军吴子兰与我关系甚厚，可以与之共谋。”
董承答道：
“朝中大臣中，唯有长水校尉种辑与议郎吴硕是我的心腹，一定能同心协力。”
正商议间，家僮进来禀报，称种辑与吴硕来访。
董承大喜，说道：
“这是上天助我！”
随即让王子服暂时藏身屏风后。
董承迎接二人入书院，与二人坐下品茶。
种辑说道：
“许田射猎之事，你心中是否也怀恨？”
董承答道：
“虽心怀怨恨，却无可奈何。”
吴硕愤然说道：
“我早已发誓杀贼，可惜无人助我！”
种辑说道：
“为国除害，即使丧命也在所不惜！”
王子服从屏风后走出，说道：
“你们想杀曹操？”
“我这就告发，董国舅便是主谋！”
种辑怒目而视，喝道：
“忠臣不怕死！”
“我们宁愿为汉室作鬼，也好过苟且事贼！”
董承笑着解释：
“我们正因此事相邀二位，王侍郎只是开玩笑罢了。”
随后取出诏书给二人观看。
种辑与吴硕看罢，泪流满面，纷纷按手誓言，共讨曹操。
王子服说道：
“二位在此稍候，我去请吴子兰一同前来。”
不久，王子服果然带着吴子兰前来，三人见面后，也共同立下誓言。
随后，董承设宴于后堂款待众人，进一步商议大计。
忽然有消息传来，西凉太守马腾前来拜访。
董承答道：
“请推说我病重，不能接见。”
门吏回报，马腾听后大怒道：
“我昨夜在东华门外，亲眼见到他穿着锦袍、佩戴玉带走出，怎会推说有病呢？”
“我不是无事而来，为什么拒绝我？”
门吏重新报告，详细说明马腾的愤怒。
董承听后起身说道：
“诸位稍等，请容我出去一会。”
于是他走出厅堂，亲自接见。
礼毕，坐定后，马腾开口说道：
“我来拜见以后就要回去了，所以特意前来辞行，怎么会遭到拒绝呢？”
董承回答道：
“我身体不适，未能亲自迎接，实在是有失礼数，罪过很大。”
马腾看着董承说道：
“你面色红润，看起来并没有病态。”
董承无言以对。
马腾于是拂袖站起，感慨道：
“这些人，哪里是能救国的？”
董承听后有所触动，赶紧挽留马腾，问道：
“公所说的‘不救国之人’是指谁呢？”
马腾答道：
“许田射猎的事情，我依然胸中愤怒未消。”
“你是国家至亲，竟然还沉迷酒色，不想着除掉曹贼，怎么能作为扶危济难、救国的人呢！”
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