荔枝自从成了王叔的“小娘子”后，日子确实过得宽裕自在许多。她找了个人去给老夫人传话，谎称母亲病重，不得不留下照顾老母，暗示今后不再回郁府，望老夫人恩准。心中虽有些忐忑，但她清楚，若不彻底离开郁府，始终无法获得真正的自由。
几日后，郁府中。
传话人毕恭毕敬地将荔枝的“告别”之意禀报给老夫人：“老夫人，荔枝姑娘说家中老母病情加重，恐命不久矣，她便打算留在乡下尽孝。还请老夫人恩准她不再回府，以便能在母亲身边尽忠尽孝。”
老夫人缓缓放下茶盏，叹了口气，目光略显深邃，淡淡地说：“既然她已决意如此，便由得她去吧，日后若她想回府，也可随时回来。”
她顿了顿，带着几分不言而喻的失望，自语道：“当初见她伶俐聪慧，想着将来若她忠心耿耿，倒也能为郁府一力效劳。既是她不愿，留她也是无用……罢了罢了。”
管家在一旁低头应声：“老夫人慈悲，既然她去意已决，也不必再多费心思了。”
就这样，荔枝彻底离开了郁府。
王叔早已为荔枝安排妥当，将她安置在城西的一处僻静别院。别院不算华丽，却也整洁雅致，四周竹林环绕，清静异常。王叔不愿她在德兴商号露面，便特意安排她在别院安居，虽名为“小娘子”，实则外室。
这日，王叔备了些酒菜，携礼物来看她。荔枝一身素雅长裙，听到王叔进来，连忙上前盈盈一拜，柔声道：“王叔来了，奴家已备好茶水，请您先歇一歇。”
王叔见她眉眼低垂，模样乖巧可人，心中甚是欢喜，笑着道：“好荔枝，既是成了我王家的人，何须这般多礼？今后唤我一声相公便是了。”
荔枝心中微微一动，表面却露出几分娇羞，抿唇轻轻应道：“相……相公。”
王叔闻言，大笑一声，伸手握住她的手腕，将她扶起，笑道：“好，好！你我既已成一体，何必拘礼。来，今日相公带了几件首饰来给你，瞧瞧喜不喜欢。”
说着，他从袖中取出一个小盒，递到荔枝手上。荔枝轻轻打开，见盒中摆着一对金镶玉耳环和一支精致的玉簪，正是她平日里梦寐以求的东西。她心头一喜，眼中流露出感激之色，娇声道：“相公，这些太贵重了，奴家……奴家受之有愧。”
王叔见她受宠若惊，心中更添几分得意，笑着说道：“傻丫头，这点小物件算得什么？只要你在我身边乖巧听话，我自然少不了你的好处。”
荔枝垂眸含笑，心中暗暗打定主意，既然这别院虽非正堂，但起码可安稳度日，且不必事事劳心。她微微低头，柔声说道：“相公待奴家这般好，奴家无以为报，只盼以后能多侍奉在您身旁，为您尽一份绵薄之力。”
王叔一把搂住她，抚摸着她的青丝，轻声说道：“好丫头，只要你乖乖听话，我定不会亏待你。”
两人一番柔情蜜意，王叔饮酒正酣，不觉有些困意，便在屋内略作歇息。荔枝轻轻掖好被角，坐在床沿，一双手轻柔地替他捶背，嘴角浮现一丝若有若无的笑意。
自此之后，荔枝便在别院中过上了安静日子。她虽不再受人拘束，但身为王叔的外室，也并非可以任意而为。平日她多在院内刺绣、养花，偶尔为王叔准备一些小菜。虽然日子平淡，但比起在郁府的重活杂务，已是轻松许多。
一日，荔枝正在院中晒绣好的帕子，见王叔匆匆进来，忙起身迎接：“相公今日怎得这般忙碌？可是商号事务繁杂？”
王叔轻轻摇头，笑道：“今日商号进了批上好的绫罗绸缎，我给你带了些来，见你平日穿得素淡，也该换些新衣裳了。”
说着，他从袖中取出几匹五色锦缎，递到她手中，笑道：“来，看看喜不喜欢？”
荔枝低头抚摸着锦缎，手感滑润细腻，色彩艳丽，她心中大喜，轻轻一笑道：“相公待奴家真是厚爱，这些料子都这般贵重，奴家怎敢受之？”
王叔含笑道：“自是要给你打扮得漂漂亮亮的才好。往后但凡喜欢的东西，只管告诉我便是。”他顿了顿，又低声叮嘱道：“只是，虽是住在别院，也切莫随意出门，省得引人议论。再者，我王家虽不是什么大户，但自有规矩。你若想安稳日子，便依我言行事。”
荔枝闻言，轻轻点头，温顺道：“相公放心，奴家自会听话，绝不做越矩之事。”
王叔见她这般知情识趣，满意地笑了笑，拍了拍她的手，便起身告辞。
荔枝目送王叔离开，心中明白，自己虽是他的“小娘子”，却并非正室，地位始终低微。但她暗暗想着，能有这样平稳的日子，已是比在郁府强了许多，至少再不用劳作辛苦，受人指使。
日子一天天过去，荔枝逐渐习惯了别院的生活。她并不需在意外界的纷扰，只需在这方小院中静静度日。她时常伫立在庭前，望着不远处竹林深处，心中微微有些茫然。虽知自己不过是王叔的外室，但此刻安逸无忧的日子，已是她求之不得的生活。
但偶尔，夜深人静之时，她心中也会升起一丝不安。她明白，王叔之所以愿意安置她，不过是贪恋她的美貌与柔顺。若他有朝一日不再垂青，自己是否仍能在此安居？
她轻轻摇头，将这些念头抛开，自言自语道：“如今有这般安稳日子已是幸运，再多奢望也是枉然。只盼王叔能一直宠爱，便也不枉我离开郁府的抉择。”
她轻叹一声，抬头望向天空，眼中隐约带着几分惆怅。
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