缚霜那如同附骨之疽般的冰冷注视终于从感知中彻底消失，星韵紧绷的神经才敢稍稍松懈。
她长长地、无声地舒了一口气，胸腔里那颗狂跳的心脏终于缓缓落回实处，但四肢百骸残留的寒意却久久不散，仿佛骨髓里都渗进了冰碴。
“怎么了？”时烬敏锐地捕捉到星韵瞬间放松又强自镇定的细微变化。
她刚从一个贩卖古怪物件的小摊上成功“砍”下一枚据说是灰烬纪元护符的残片，代价是半袋风干的肉条。
她正带着一丝不易察觉的满意转身，却看到星韵脸色发白，抱着刚采购的补给袋的手指用力到指节泛白。
“脸色这么难看？是这几天压力太大了，还是冻着了？”
时烬灰烬色的眼眸中透出真切的担忧。
莉娅也立刻停下整理沉重背囊的动作，粉色眼眸紧张地望向星韵，怀里还抱着刚换来的厚实皮毛。
“先走……”
星韵的声音带着一丝不易察觉的微颤，她几乎是下意识地接过莉娅递过来的几个沉重袋子。
将它们紧紧抱在怀里，仿佛这些冰冷的物资能带来一点安全感。
她警惕地环视着周围看似寻常的街道，目光扫过积雪覆盖的屋顶、狭窄的巷口，以及远处被风吹得摇晃的枯树阴影。
“这里…还不安全。等回去再说。”
她的凝重感染了两人。
时烬立刻收敛了那点砍价成功的轻松，灰烬般的瞳孔锐利起来，不动声色地扫视四周。
莉娅则下意识地靠近了星韵，抱紧了怀里的皮毛，仿佛那是唯一的盾牌。
三人不再言语，沉默而迅速地穿过冻石镇最后几条脏乱的街道。
回到了她们那间位于镇子边缘、用废弃仓库临时改造的简陋居所。
厚重的木门在身后关上，隔绝了外面呼啸的寒风和潜在的窥视。
时烬熟练地用几块石头堵住门缝，莉娅则立刻冲到屋子中央，用有些冻僵的手努力点燃那堆早已准备好的干柴。
橘红色的火焰终于跳跃起来，贪婪地舔舐着木柴，发出噼啪的声响，驱散着屋内刺骨的寒气，也在三人冰冷的脸上投下摇曳的光影。
直到身体被炉火的暖意包裹，僵硬的手指开始恢复知觉，星韵才感觉那深入骨髓的寒意消退了一些。
她靠着冰冷的石墙缓缓滑坐在地，将脸埋进膝盖里片刻，汲取着那点微弱的安全感，然后才抬起头，看向围拢过来的伙伴。
火光映照着她红银异瞳，里面跳动着的不再是往日的迷茫或追寻，而是清晰的、尚未褪去的警惕与后怕。
“就在刚才，”星韵的声音低沉而清晰，每个字都带着分量。
“我们离开酒馆门口的时候，我就隐约感觉到……有什么东西在看着我们。很冷，很遥远，但又像针尖一样扎人。”
“当时我不确定，以为是错觉或者镇子里某些不怀好意的人……”
她顿了一下，似乎在组织语言描述那难以名状的感知。
“直到刚才，你们在皮毛摊前和那个奸商扯皮的时候。”
星韵的目光转向莉娅和时烬，“我用眼角的余光，瞥见了……对面最高的那座风蚀岩屋顶上。”
她的手指无意识地摩挲着手腕上的衔尾蛇银镯。
“风雪很大，她几乎和背景融为一体。但我看见了……一身雪白得刺眼的盔甲，边缘泛着幽冷的蓝光，像凝结的极地寒冰。”
“她就站在那里，像一尊没有生命的冰雕，但那种被锁定的感觉……绝对没错！”
“永夜十二骑士……”时烬的眉头深深锁起，灰烬色的眸子里风暴凝聚。
“缚霜？寒渊枷锁？”她的语气并非疑问，而是带着一种冰冷的确认。
她立刻回想起酒馆门口时烬嗅到的异常“灰烬味”和“冻结物”的气息。
那绝非自然形成！现在一切都串联起来了。
酒馆的诡异封门、街道行人的避讳、以及这如影随形的冰冷监视！
莉娅倒吸一口冷气，脸色瞬间煞白，怀里的皮毛差点滑落。
“十……十二骑士？！又盯上我们了？”
蚀心者那如同梦魇般的碾压式力量，瞬间在她脑海中复苏，带来一阵生理性的恐惧战栗。
她下意识地看向门窗，仿佛那冰蓝色的死神下一刻就会破门而入。
“可是……星韵，你确定是她吗？刚才……我和时烬姐姐……我们什么都没感觉到啊！”
这种后知后觉的恐惧更甚，她们就像在猛兽眼皮底下毫无察觉地活动了那么久！
“嗯，我也只是基于那身独特盔甲的猜测。”
星韵没有否认莉娅的疑问，但她的眼神异常笃定。
“虽然以前……在教团的追捕中，我与她有过极其短暂的交手……”
她的话语在这里停顿，红银异瞳中闪过一丝复杂而痛苦的光芒，仿佛触及了不愿回忆的伤疤。
“……那次，我毫无还手之力，完全是单方面的碾压。她的冰……能冻结的不止是身体，连思维都仿佛要被凝固。”
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