土老司又叫梯玛，土老师，土司子。主要是负责大小型祭祀活动，族群的婚丧嫁娶和人们生老病死的操办。基本上活人死人都要顾得上，还的操办那些村寨的，祭祀，祈年，许愿，还愿，婚丧，生育，占卜，问事，驱鬼，除病，祭天，告祖的，显然是这部族里是最忙碌的人。作为神职人员，医生，风水先生这些高尚职业于一身的人，是不用和普通乡民一样下地干活。一般都是年节谁家杀猪都必须送二斤，交谷物五斤，平日里操办婚丧嫁娶还有收到主家的赠予，也就是说土老司往往由整个部族来供养。他们可以婚娶，但大部分人却不婚。土老司是采用师徒相传，他们死后也不和普通人一样下葬。是由徒弟背尸到他们指定的地下洞穴，据说是所有的土老司都在一个地方安葬，安葬方式也是十分奇特而诡秘。至于这安葬地点，土老司不说是不会有外人知道的。
土家族普通人的丧葬，我还是知道一些的。解放前土家族是实行的火葬，也就是垒砌木柴将尸体放上一把火焚化。解放之后到至今都开始实行了土葬，葬礼一般也都是由土老司代人主持操办的。当外面的和尚道士已经没事可做，纷纷还俗过上了正常人的生活时。这在大山深处的村寨由于山高皇帝远，再加上土老司还有医生的身份在身，所以也就得以保留着。
当地人丧葬习惯是：人断气时，由儿子跪在地上烧落气纸钱，院内搭灵台仙桥静尸三日。然后棺底垫一层烧纸灰，死者多少岁寿终，就在灰上用茶杯印多少圆圈。然后在其上铺上黄纸软布，将尸身放如棺材中。四周用生前旧衣填塞，盖上生前被子，让死者亲属瞻仰遗容。然后闭棺。但凡邻居亲属宗族，俱来吊唁，至深夜都不离去。
土老司作祭奠念悼文，于灵柩旁敲鼓。最后一个步骤就是发丧时，死者男性，土老司要手持柴刀，脖子挂烟杆烟丝袋。如果死者为女性：身背铺盖，挂上鞋子，家属围着哭泣，拖着他不叫他走，祈求挽留死者。这一系列都是针对上了岁数正常死亡的人。“我们听着李福林所讲，直接咋舌了。我们不是因为他讲的风俗习惯，而是因为他了解的实在太清楚详细了。奶奶的一个考古的，尽然会对一个民族这么的了解。
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