赌徒登时被吓得浑身一抖，连忙阻止道：“哎哎哎别！刀下留情！您尽管问，只要小人知道，定然知无不言言无不尽。”
沈莺歌冷哼了声：“先把他带回屋里再说。”
孔川和曹安福推搡着不情不愿的赌徒回到茅草屋，两人一左一右将对方控制在床边坐下。
沈莺歌随手拽了把凳子坐在赌徒面前，以刀为杖撑在身侧，冷冽寒光映入对方眼中。
静默比威胁更令人煎熬，赌徒等了半晌也不见他们开口，只好小心试探。
“几位……是官爷吧？”
沈莺歌面不改色道：“这与你何干？你只需要回答问题，听说，你见过那起连环失踪案里的白影？”
赌徒犹豫了下，正欲否认，又听沈莺歌继续道。
“你不承认也无妨，我们只是按规矩办事，要是之后抓到的凶手与白影无关便罢了，若凶手就是那人……”
“你包庇真凶，隐瞒实情，我们就不得不怀疑，你和凶手之间是否有不可告人的秘密。”
赌徒霎时慌了神，连连摇头：“不是，与我无关！我跟那东西可一点关系都没有！”
“哦？那就给你个机会，说说看。”沈莺歌状似不在意道。
沉默片刻，赌徒长长地叹了口气，彻底放弃了挣扎。
他垂头丧气道：“该说的其实我当时都说过了，可根本就没人信。”
“这你不必管，你只要记住，不要遗漏任何一处细节。”
赌徒有些害怕地瞅了眼沈莺歌，道：“好好，我说，就……在大半年之前吧，那夜我从赌坊出来往家走，本已很顺利地躲过了巡逻的卫兵，可走到乌吉巷的时候，就看见一道白影从眼前唰地一下飞了过去，然后，就传来一声女人的尖叫。”
这倒是和沈莺歌了解的相差无几，她接着问道。
“那道白影有什么特点？”
赌徒抓了抓脑袋，竭力回忆道：“有点像人，但头比常人更大，毛发是白色的。”
“全身都有？”
“不，应该……是只有头。”
指节抵上齿关，沈莺歌若有所思地垂下眼。
这么说来，确如她所料，那白影是人伪装的，而且此人轻功应该不错。
只是戚姜和这赌徒都没看清凶手面貌，又该从何查起？
“而且……”
赌徒瞥了眼沈莺歌，欲言又止。
她将对方的神色看在眼里，沉声道：“有话但说无妨。”
“而且那个东西出现的时候，我闻到一股味道。”
沈莺歌目光凛然道：“是它身上的？”
“我不确定，反正在它消失之后，我就闻到一股隐隐约约的……檀香。”
从赌徒家出来后，沈莺歌仍独自沉浸在思绪中，孔川和曹安福也没打搅，跟在她身后小声谈论。
一阵哭喊与叫骂交织的声响从前方传来，三人互相对视一眼，立刻顺着声音快步走去。
在一户坍塌了半边墙的破屋前，十数个凶神恶煞的地痞流氓正在叫骂，他们面前的断壁后还躲着十几个人，却都不敢上前反抗。
远远的，沈莺歌就看到其中一人手里拽着个瘦小的身影，大声嘲笑。
“你娘失踪这么久，肯定不会回来了，你也别在这儿赖着不走了，赶快给老子滚蛋！”
旁边的大婶见状，一把将那瘦小身影护在怀里，求情道：“各位老爷，求你们开开恩，她还这么小，又没了娘，如果离开这里那岂不是只有死路一条吗？”
地痞老大闻言冷笑一声，獐头鼠目的脸上现出几分下流之色。
“她是死是活与老子有什么关系？之前若不是看她娘有几分姿色，也愿意与大爷我们……哼，你当他们凭什么留在这里？”
说着，几个地痞大笑出声，各种不堪入耳的字眼从他们口中吐出，直听的人怒气翻涌。
大婶瞬间明白了他的意思，顿时面色剧变。
她眼中愤怒如烈火焚烧，却又被死灰般的绝望湮灭，种种情绪交织在一起，令她浑身颤抖。
她想挣扎，想反抗，想与这些人同归于尽。
可最后，也只能牢牢地捂住怀里人的耳朵。
世道如此，他们卑贱如蝼蚁，苟延残喘地活在最底层，就算今日拼死一搏，那明日呢，后日呢，往后余生的每一天又与现在有何分别？
他们见不到光，光也永远照不到这早已被人遗忘的阴暗角落。
大婶紧闭双眼，痛苦的泪水从眼角淌下。
地痞老大见他们终于不再反抗，总算心满意足，他打量了眼被大婶护在怀里的小女孩，眼中闪烁着令人作呕的贪婪。
这小东西倒是随了她娘，长了副好相貌，若卖去勾栏院，想必他们也能得不少银子……
想着，他伸手就要从大婶怀里将那瘦小的女孩拽出来。
忽闻一道利响破空而来，雪白刀身在阳光下折射出璀璨锋芒，掷刀之人用劲极巧，竟将佩刀当做暗器射了过来——
瞬息之间，地痞老大还没来得及反应，便被那锋利刀身将小臂捅了个对穿。
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