"天师快说啊！"王郎的假胡子都翘起来了。
"招抚！"邓晨一拍大腿，"把能招抚的都招抚过来！"
刘林皱眉："可任光不是拒绝了吗？"
"诶~"邓晨摇着手指，"任光是个硬骨头，但河北就他一个硬骨头吗？"他压低声音，"若是能把刘秀封的太守招降过来..."
王郎的小眼睛顿时亮了："妙啊！这不等于当众打刘秀的脸吗？"
邓晨心里暗笑：就你这智商还当皇帝？他故作神秘地掏出一卷竹简：”微臣夜观天象，发现和成郡太守邳彤..."
"邳彤？！"张参突然跳起来，"那不是刘秀到河北封的第一个太守吗？"
"正是！"邓晨一拍桌案，"此人若降，其他郡县必然望风归顺！"他在心里补充道：降你个大头鬼。
王郎兴奋地直搓手："可他要是不降呢？"
邓晨等的就是这句。他露出狐狸般的笑容："那就告诉他...他家主子刘秀已经走投无路，连累得任光也要完蛋..."他故意顿了顿，"您猜邳彤会怎么想？"
刘林猛地一拍大腿："他肯定会想——下一个就轮到我啦！"
“相爷英明！"邓晨竖起大拇指，心里却想：对喽，这么一想，邳彤不连夜跑去信都找刘秀才怪！
王郎已经乐得找不到北了，连声吩咐："快！备厚礼！派能言善辩之士去和成郡！"
邓晨看着这群人欢天喜地的样子，差点没憋住笑。他借口"夜观天象"溜回住处，关上门就笑得直打滚——这帮蠢货，居然主动帮他去通知邳彤会师！
"来人！"他忽然正色道。
一个黑影从梁上翻下："主人？"
"快马加鞭去信都，"邓晨撕下一块布帛，咬破手指写了几行字，"告诉文叔，就说..."
"说什么？"
邓晨眨眨眼："就说王郎请他们吃团圆饭！"
当夜，三匹快马分别奔向不同方向：一队带着厚礼去"招抚"邳彤；一个黑影带着密信直奔信都；还有邓晨的心腹，悄悄往和成郡方向去了——他得确保邳彤"正确理解"王郎的"好意"。
"天师妙计啊！"第二天王郎还在朝堂上乐呵呵地夸赞。
邓晨摸着假胡子，看着窗外飘落的雪花，心想：可不是嘛，这招"借你家的鸡，下我家的蛋"，可不是谁都能想出来的！
"报——！王郎使者到！"
邳彤正在庭院里擦拭佩剑，听到传报时剑锋"铮"地发出一声清鸣。他嘴角微微上扬："终于来了。"
大堂上，王郎的使者昂着脑袋，活像只骄傲的公鸡。他哗啦一声展开礼单，开始用唱戏般的腔调念道："黄金五百斤，锦绣千匹，加封征东将军......"
邳彤差点打哈欠——就这？他随手拿起案几上的橘子剥了起来，橘子皮落地的声音格外清脆。
使者脸色变了变，突然合上礼单，声音冷了下来："邳太守可知道，那刘秀已是丧家之犬？"
橘子瓣停在邳彤嘴边。他缓缓抬头："哦？"
"更始政权不过是绿林草寇的傀儡！"使者唾沫横飞，"刘子舆陛下才是高祖血脉！至于刘秀嘛......"他故意拖长声调，"正在信都郡苟延残喘呢！"
邳彤手里的橘子"啪"地掉在地上。他强压住狂跳的心："刘将军名震天下，何至于此？"
"哈哈哈！"使者突然大笑，像只被掐住脖子的公鸡，"就剩个不知死活的任光收留他！信都那点兵马，还不够我们塞牙缝的！"
邳彤猛地站起身，吓得使者后退三步。但他很快又坐回去，摆出一副深思状："容我...考虑三日。"
入夜，邳彤在书房来回踱步。烛火将他焦躁的影子投在墙上，像只困兽。
"主公..."老管家忧心忡忡，"真要投靠王郎？"
邳彤突然停下，烛光映亮他眼中的精光："投靠？"他一把扯开衣襟，露出里面的旧战袍——那是昆阳之战时汉军的制式服装，"我邳汉卿这辈子只认一个主公！"
他猛地推开窗户，夜风呼啸而入："点兵！两千精锐，轻装简从！"
"去...去哪？"老管家结结巴巴地问。
邳彤已经套上铠甲，闻言回头一笑，露出森白的牙齿："去给咱们的'征东将军'头衔讨个说法！"
子时三刻，和成郡西门悄然洞开。两千轻骑如幽灵般掠出城门，马蹄裹着麻布，在官道上只发出沉闷的"咚咚"声。
邳彤一马当先，夜风刮得他脸颊生疼。他想起半年前刘秀初到河北时的场景——那个白袍将军站在城楼上，只说了一句"愿与诸君共扶汉室"，就让他这个老行伍热泪盈眶。
"将军..."亲兵追上来喊道，"要不要派斥候先行？"
"不必！"邳彤扬鞭指向东南，"信都郡，直线距离一百二十里！告诉弟兄们，天亮前赶到，我请他们吃任太守的接风宴！"
队伍中响起低低的笑声。有人小声嘀咕："听说任太守最讲究体面，咱们这灰头土脸的去..."
邳彤闻言大笑："要的就是这个效果！让任伯卿看看，什么叫雪中送炭！"
与此同时，信都城内。
刘秀正在油灯下研究地图，忽听窗外"嗒"的一声轻响。一个纸团滚到脚边，展开只见一行小字：
"邳彤将至，王郎使臣乃我安排。——护国天师"
刘秀先是一愣，随即笑出声来。任光闻声探头："主公？"
"备宴吧。"刘秀卷起地图，眼中闪着狡黠的光，"咱们的'征东将军'要来讨说法了。"
任光一脸茫然，刘秀却已经哼着小曲往外走，走到门口突然回头："对了，多准备些橘子。"
"啊？"
"邳汉卿最爱吃这个。"刘秀眨眨眼，"尤其是...王郎送的。"
邳彤勒马停在信都城南门前，望着城楼上猎猎作响的"汉"字旗，喉结不自觉地滚动了一下。五年了，自从被举荐为和成郡守，这是他第一次回到故乡信都。
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